Entierros humanos tempranos variaron ampliamente, pero la mayoría eran simples 21-Feb-2013

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Universidad de Colorado en Denver

Los primeros entierros humanos variaron ampliamente, pero la mayoría eran mujeres simpleFewer que los hombres enterrados

DENVER (21 de febrero 2013) - Un nuevo estudio de la Universidad de Colorado Denver demuestra que las prácticas de primeros enterramientos humanos en Eurasia variaron ampliamente, con algunas tumbas suntuosas y adornadas, mientras que la gran mayoría eran bastante sencillas.

"No sabemos por qué algunos de estos entierros eran tan vistoso, pero lo que es sorprendente es que son posteriores a la llegada de los humanos modernos en Eurasia por casi 10.000 años", dijo Julien Riel-Salvatore, Ph.D., profesor asistente de antropología en CU Denver y autor principal del estudio. "Cuando aparecen hace unos 30.000 años algunos son lujoso pero muchos no lo son y con el tiempo las más elaboradas casi desaparecen. Así, el comportamiento de los seres humanos no siempre va de lo simple a lo complejo; con frecuencia aumenta y disminuye en términos de su complejidad en función de las condiciones de la gente vive bajo ".

El estudio, que examinó 85 enterramientos del Paleolítico Superior, encontró que los hombres eran enterrados con más frecuencia que las mujeres. Los niños fueron enterrados de manera esporádica, en todo caso, en períodos posteriores, una diferencia que podría estar relacionado con los cambios en la subsistencia, el clima y la capacidad de mantener viva bebés, dijo Riel-Salvatore.

También mostró que unos entierros adornadas en Rusia, Italia y la República Checa se remonta a casi 30.000 años, son anomalías, y no son representativos de la mayoría de las prácticas sapiensburial earlyHomo en Eurasia.

"El problema es que estos entierros son tan raros - hay un poco más de tres por mil años para toda Eurasia - que es difícil extraer conclusiones claras acerca de lo que significan para sus sociedades", dijo el Riel-Salvatore.

De hecho, la mayoría de los entierros eran bastante sencillas y se incluye principalmente artículos de la vida cotidiana en lugar de artículos funerarios adornados. De esa manera, muchos eran similares a las tumbas neandertales. Tanto los seres humanos y los neandertales primeros puestos cuerpos en fosas a veces con artículos para el hogar. Durante el Paleolítico Superior, esto incluía adornos usados ??por el fallecido mientras estaban vivos. Cuando está presente, los ornamentos de piedra, dientes y conchas a menudo se encuentran en las cabezas y torsos de los muertos en lugar de la parte inferior del cuerpo, de acuerdo con la forma en que probablemente fueron usados ??en la vida.

"Algunos investigadores han utilizado prácticas de enterramiento para separar los humanos modernos de los neandertales", dijo el Riel-Salvatore. "Pero estamos desafiando a la ortodoxia que todos los entierros humanos modernos eran necesariamente más sofisticadas que las de los neandertales".

Muchos científicos creen que la capacidad de la conducta simbólica que separa a los humanos de los neandertales, que desaparecieron hace unos 35.000 años.

"Se cree que es una expresión del pensamiento abstracto", dijo Riel-Salvatore. "Pero a medida que avanza la investigación que estamos encontrando pruebas de que los neandertales han incurrido en prácticas consideradas generalmente característico de los humanos modernos."

Riel-Salvatore es un experto en los seres humanos y los neandertales modernos tempranos. Su último estudio propone que, contrariamente a la creencia popular, los primeros humanos no acaban con los neandertales, pero se cruzaron con ellos, inundando genéticamente. Otro de los estudios demostró que los neandertales del sur de Italia adaptado, innovado y creado una tecnología para contactar con los humanos modernos, algo que considera poco probable previamente.

Este último estudio, "Paleolítico Superior prácticas mortuorias en Eurasia: Una mirada crítica sobre el registro de enterramiento" en coautoría con Claudine Gravel-Miguel (Universidad del Estado de Arizona), será publicado en el Manual de Oxford de la Arqueología de la Muerte y Entierro en abril .

Revela variación interesante en las primeras costumbres funerarias humanos entre 10.000 y 35.000 años atrás. Y este estudio plantea la pregunta de por qué había tanta variabilidad en las prácticas de primeros enterramientos humanos.

"Parece haber muchas razones para ello", dijo Riel-Salvatore. "El punto principal aquí es que tenemos que tener cuidado con el uso de ejemplos excepcionales de entierros ornamentados para caracterizar las prácticas funerarias del Paleolítico superior en su conjunto."